Jak se šíří zemětřesné vlny

Při zemětřesení se hornina v ohnisku náhle posune podél zlomu a uvolněná energie se šíří všemi směry jako vlny.

Vlny P (primární)

Nejrychlejší, v zemské kůře asi 6 km/s. Hornina se v nich stlačuje a roztahuje ve směru šíření. Projdou pevnou horninou i kapalinou.

Vlny S (sekundární)

Asi 3,5 km/s. Hornina kmitá napříč ke směru šíření. Kapalinou neprojdou – podle toho se poznalo, že vnější jádro Země je tekuté.

Povrchové vlny

Běží podél povrchu, jsou nejpomalejší, ale mívají velké výchylky a trvají dlouho, škody působí spolu s vlnami S.

Jak se určí místo zemětřesení

Odstup mezi příchodem vln P a S roste se vzdáleností, zhruba 12 sekund na 100 km (asi 1 sekunda na 8 km). Z odstupů na více stanicích se dopočítá poloha ohniska.